Edmond Ronayne (1832–1911): A Jornada Conturbada de um Maçom que Se Tornou Crítico Ferrenho da Ordem
Biografia Pessoal
A vida de Edmond Ronayne foi um turbilhão de conversões, alianças e rupturas, um verdadeiro reflexo das turbulências sociais e religiosas do século XIX tanto na Irlanda quanto na América do Norte.
Nasceu em 5 de novembro de 1832, em uma família católica em Gurtrue, County Cork, Irlanda. A Grande Fome (1845-1852) devastou a Irlanda e teve um impacto profundo em sua visão de mundo, como registrado no estudo acadêmico “Walking Backward to Heaven?”: Edmond Ronayne‘s Pilgrimage in Famine Ireland and Gilded Age America’.
Renegando sua fé, Ronayne abandonou o catolicismo em 1851. No mesmo ano, formou-se em um colégio de formação de professores protestante e casou-se com Margaret Lynch. Em 1856, ele, sua esposa e seus dois filhos emigraram para a Cidade de Quebec, no Canadá. Lá, ele trabalhou como professor em academias protestantes e dirigiu sua própria escola particular. Ronayne também se tornou conhecido por suas palestras anticatólicas e, em 1858, juntou-se à Ordem Laranja (Loyal Orange Order), chegando a ser instalado como Mestre de sua loja em dezembro do mesmo ano.
Em 1859, desiludido com o que considerava ser a inclinação “romanista” da Igreja Anglicana, rompeu com ela. No ano seguinte, também rompeu com a Ordem Laranja. Por volta de 1865, deixou Quebec rumo a Stevens Point, Wisconsin, possivelmente por causa de sua filiação à Sociedade Feniana, uma organização secreta que buscava a independência da Irlanda. Nos Estados Unidos, trabalhou brevemente como escriturário para a Agência de Detetives Pinkerton.
Biografia Maçônica e Transição para o Antimaçonismo
A relação de Ronayne com a Maçonaria é talvez o capítulo mais marcante e controverso de sua vida. Sua insatisfação pessoal o levou a se tornar um dos mais notórios expositores e críticos da Ordem no século XIX.
A Primeira Iniciação e Ruptura (Canadá)
Após deixar a Ordem Laranja, Ronayne juntou-se à Harrington Lodge No. 49 na Cidade de Quebec. No entanto, essa associação foi breve. Ao se mudar para os Estados Unidos, ele se desligou da loja.
A Segunda Iniciação e Ascensão em Chicago
Fixando residência em Chicago por volta de 1870, Ronayne possuía vários lotes de terreno e administrava sua própria escola particular. Foi nesse mesmo ano que se reaproximou da Maçonaria, afiliando-se à Keystone Lodge No. 639, da qual se tornou rapidamente o Secretário. Sua vida teve uma reviravolta dramática com o Grande Incêndio de Chicago em 8 de setembro de 1871. Ronayne perdeu todos os seus pertences, mas conseguiu salvar os utensílios da loja.
Essa tragédia pessoal foi o catalisador para seu futuro antimaçonismo. Sentindo que a ajuda fornecida pelos maçons após o incêndio foi insuficiente, Ronayne acusou os oficiais da Grande Loja de desviarem dois terços dos US$ 91.000 doados nacionalmente, utilizando os fundos para reconstruir prédios maçônicos em vez de ajudar os necessitados.
A Ruptura Final e o Antimaçonismo
Apesar de ter sido eleito Venerável Mestre (Worshipful Master) de sua loja no final de 1872. Em 31 de maio de 1874, publicou uma carta anônima no jornal Chicago Times, denunciando a Maçonaria como um “grande embuste”. Em meados de 1874, rompeu definitivamente com a Ordem.
Sua nova carreira foi de palestrante antimaçônico, viajando pelo país e encenando rituais maçônicos para plateias pagantes. Uma virada ocorreu em 15 de janeiro de 1877, durante uma reunião de avivamento cristão em Chicago, onde experimentou um renovado zelo religioso que fortaleceu sua campanha. Ronayne se associou à Associação Cristã Nacional (National Christian Association – NCA), entusiasticamente antimaçônica, e à Igreja Metodista Livre.
Principais Obras Publicadas
Ronayne foi um autor prolífico, e seu nome ficou ligado a livricos que buscavam expor, denegrir e ridicularizar a Maçonaria sob uma perspectiva cristã fundamentalista.
Ronayne’s Hand-Book of Freemasonry (1876): Conhecida também como Handbook of Free Masonry, esta é sua obra mais difundida. A primeira edição é de 1876, e Ronayne a expandiu em 1902. Contém uma suposta “exposição completa de todos os sinais, apertos de mão, palavras de passe e hieróglifos usados pelos maçons”. Frequentemente citada por antimaçons modernos, é um compêndio das práticas ritualísticas da época – e um libelo contra elas.
The Master’s Carpet; or Masonry and Baal-Worship Identical (1879): Um ataque direto, no qual Ronayne defendeu que o simbolismo e práticas maçônicas seriam idênticos aos do culto ao deus Baal, descrito na Bíblia. O título faz referência à “pasta do venerável mestre”, e é um libelo violento contra a Ordem.
Masonic Oaths: Null and Void (1880): Focado nos juramentos maçônicos, Ronayne argumentou que eles seriam “nulos e sem efeito” por serem “cheios de som e fúria”, defendendo que cristãos não estariam a eles vinculados.
Chapter Masonry (1901): Um guia sobre os graus do Capítulo do Rito de York, com foco no Mark Master, Past Master, Most Excellent Master e Royal Arch, expondo também seus rituais.
Além destes, escreveu ainda Freemasonry at a Glance.
📚 A Polêmica e as Confusões
Ronayne é uma figura controversa entre os maçons, vendo seus livros como “repletos de distorções”. Ele próprio alimentou confusões ao sua biografia, como a descrição de ser “Grande Secretário da Grande Loja de Minnesota”. Há evidências de que ele pode ter vivido sob o pseudônimo de “Edmund Ronayne” de 1867 a 1874.
💡 Curiosidades
Paradoxo do Cornerstone: Em junho de 1874, Ronayne desfilou com sua loja, usando todos os paramentos maçônicos, tentando “parecer o mais orgulhoso e importante possível”, mesmo tendo renunciado anos depois.
Ortografia do Nome: Frequentemente encontrado como Edmund ou Edmond Ronayne. A página canadense “freemasonry.bcy.ca“ usa Edmond, mesma grafia usada no portal da Library of Congress (id.loc.gov/authorities/names/n87805062).
The Master‘s Carpet: O título “O Tapete do Mestre” é uma metáfora para a loja maçônica, e o livro reflete a convicção de Ronayne sobre as supostas origens pagãs da Maçonaria.
Obras Procuradas: Seus livros são hoje raridades bibliográficas, procurados em sebos. O Handbook foi reeditado em edições fac‑similar nos anos 1990 e 2000.
Legado Ambíguo: Hoje, é lembrado como uma figura que transitou do zelo maçônico à crítica amarga, uma jornada que a própria Ordem ironicamente usa como alerta sobre “o fanatismo”.
📚Autor e pesquisa Ivair Ximenes Lopes
Fontes
- “Ronayne’s Hand-Book of Freemasonry with Appendix, Revised, Enlarged, Complete”. Google Books. Acesso em: maio 2026.
- “Ronayne’s hand-book of freemasonry / by Edmond Ronayne”. newulm.tdslib.org. Acesso em: maio 2026.
- “Ronayne’s Hand-Book of Freemasonry”. onlinebooks.library.upenn.edu. Acesso em: maio 2026.
- “Edmond Ronayne, Ronayne’s Hand-Book of Freemasonry (Chicago: Ezra A. Cook, Publisher), 1953”. archivespace.lib.utah.edu. Acesso em: maio 2026.
- “Anti-Mason Disinformation: Edmond Ronayne”. www.travelingtemplar.com, 23 mar. 2024.
- “Edmond Ronayne”. freemasonry.bcy.ca, 21 nov. 2016.
- “Amazon.com: Chapter Masonry: 9781162566702: Ronayne, Edmond”. Amazon, 2016.
- “Book Ronayne’s Handbook Of Freemasonry (en Inglés) Ronayne, Edmond – Bookdelivery”. www.bookdelivery.com. Acesso em: maio 2026.
- “Walking Backward to Heaven?: Edmond Ronayne’s Pilgrimage in Famine Ireland and Gilded Age America”. quescren.concordia.ca. Acesso em: maio 2026.
- “Edmond Ronayne (Ronayne, Edmond, 1832-)”. onlinebooks.library.upenn.edu. Acesso em: maio 2026.
- “The master‘s carpet, or Masonry and Baal-worship identical …”. onlinebooks.library.upenn.edu. Acesso em: maio 2026.
- “Masonic Oaths: Null and Void By Ronayne, Edmond”. opentrolley.com.sg. Acesso em: maio 2026.
- “American Anti-Masonry in 1880: Edmond Ronayne and the National Christian Association”. nationalheritagemuseum.typepad.com, 2 fev. 2010.
- “Harry C. Trexler Masonic Library”. trexlerlib.librarika.com. Acesso em: maio 2026.
- “Chapter Masonry : Being the Opening, Closing, Secret Work and Lectures of the Mark Master…”. eBay. Acesso em: maio 2026.
“Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau.
Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
