Paul Myron Anthony Linebarger (1913–1966)
Uma vida entre a guerra psicológica e a ficção científica mística
Muito antes de o mundo conhecer o universo poético e perturbador de Cordwainer Smith, Paul Myron Anthony Linebarger já levava uma vida que parecia saída da ficção que ele próprio viria a escrever. Figura excêntrica e multifacetada, Linebarger foi oficial de inteligência do Exército dos EUA, professor universitário, especialista em Ásia, conselheiro presidencial e, nas horas vagas, um dos autores mais originais e enigmáticos da ficção científica do século XX.
Vida Profana e Pública
Infância Entre Dois Mundos
Linebarger nasceu em 11 de julho de 1913, em Milwaukee, Wisconsin. Seu pai insistiu que o parto ocorresse nos EUA para que o filho, algum dia, pudesse se tornar presidente dos Estados Unidos. Mal nasceu, contudo, a família regressou à China, onde Linebarger cresceu imerso nos círculos governamentais da jovem república chinesa.
Seu pai, Paul Myron Wentworth Linebarger (1871-1939), era um advogado e juiz americano que se tornara conselheiro jurídico e confidente próximo de Sun Yat-sen, o fundador da República da China. Sun Yat-sen, impressionado com a erudição do pai, tornou-se padrinho de Paul Linebarger, dando-lhe o nome chinês de Lin Bai Lo (林白樂), que significa “Floresta da Alegria Radiante”.
A infância de Linebarger foi marcada por tragédia e astúcia. Aos seis anos, perdeu a visão de um olho em um acidente. Mais tarde, na adolescência, quando pequenos furtos assolavam a mansão da família na China, o jovem Paul reuniu os empregados, enfiou um olho de vidro de reserva na boca até fazê-lo protuberar pelos lábios e anunciou que, dali em diante, colocaria o “mau-olhado” sobre qualquer coisa que desaparecesse. Nada mais foi roubado.
Formação Acadêmica e Poliglota
Após a formatura, Linebarger frequentou a Universidade de Nanquim (1930), a North China Union Language School (1931) e a George Washington University, antes de se doutorar em Ciência Política pela Universidade Johns Hopkins (1936), aos 23 anos.
Poliglota erudito, Linebarger aprendeu chinês antes do inglês e dominava também francês e alemão. Além disso, era doutor em medicina, filósofo e diplomado em psiquiatria.
Carreira Acadêmica: O Professor que Viajava para a Guerra
Aos 24 anos, Linebarger tornou-se professor da Universidade Duke, onde rapidamente foi promovido a professor titular do departamento de Ciência Política.
Em 1941, ainda como professor, viajou à China para pesquisar a invasão japonesa, trazendo relatos sobre o “Estupro de Nanquim” para o mundo de língua inglesa. Após o ataque a Pearl Harbor, o Exército dos EUA o convocou para liderar as operações psicológicas contra o Japão no Teatro China-Birmânia-Índia.
Durante a guerra, serviu como oficial de inteligência e ajudou a organizar a primeira seção de guerra psicológica do Exército. Tornou-se confidente próximo de Chiang Kai-shek. Terminou o conflito com a patente de major.
No pós-guerra, Linebarger cofundou a School of Advanced International Studies (SAIS) da Universidade Johns Hopkins, onde atuou como professor de Estudos Asiáticos. Ascendeu ao posto de coronel da reserva e integrou o conselho de assessores do presidente John F. Kennedy para assuntos asiáticos.
Casamento e Família
Em 1939, Linebarger casou-se com Margaret Snow, com quem teve uma filha nascida em 1942. Em um depoimento de maturidade, revelou à filha que sentira “algo além do comum” no momento de sua concepção, ocorrido semanas após o ataque a Pearl Harbor.
Livros Escritos
Obras sob o Nome Real (Paul Linebarger)
Linebarger publicou vários livros acadêmicos e técnicos como Paul Linebarger, consolidando sua reputação como especialista em Extremo Oriente e guerra psicológica. Entre suas obras mais importantes, destacam-se:
The Political Doctrines of Sun Yat-sen (Baltimore: Johns Hopkins Press, 1937) – análise das bases ideológicas do fundador da China moderna.
The China of Chiang Kai-shek: A Political Study (Boston: World Peace Foundation, 1941) – estudo do regime nacionalista chinês às vésperas da Guerra do Pacífico.
Psychological Warfare (Washington: War Department General Staff, 1946; republicado em 1948) – considerado o manual clássico e fundador da guerra psicológica moderna, baseado em sua experiência durante a Segunda Guerra Mundial. Foi a primeira obra do gênero adotada pelo Exército dos EUA e permaneceu como referência por décadas.
Far Eastern Governments and Politics: China and Japan (New York: D. Van Nostrand, 1954) – análise comparativa dos sistemas políticos do Extremo Oriente.
Government in Republican China (New York: McGraw-Hill, 1958) – estudo da evolução política chinesa sob o governo de Chiang Kai-shek.
Battles Without Bullets: Psychological Warfare (Frankfurt: E.S. Mittler & Sohn, 1960) – versão em alemão adaptada para o público europeu.
Essays on Military Psychological Operations (Washington: Special Operations Research Office, American University, 1968) – coletânea póstuma de ensaios sobre operações psicológicas militares.
Obras sob Pseudônimos – A Ficção de Cordwainer Smith
Fiel ao seu estilo reservado, Linebarger publicou ficção sob vários nomes falsos. O mais famoso é Cordwainer Smith (uma mistura de “sapateiro” – cordwainer – com “ferreiro” – smith), que evocava a ideia de um artesão que pacientemente forja um universo.
Como Cordwainer Smith, Linebarger criou o ciclo dos “Senhores da Instrumentalidade” (The Instrumentality of Mankind) – uma história futura que se estende por milhares de anos. O universo da Instrumentalidade é povoado por seres humanos modificados, animais com consciência, computadores sencientes e uma casta de governantes imortais que, num gesto final de sabedoria, decidem reintroduzir a doença, a luta e a mortalidade na condição humana para que a humanidade redescubra a si mesma.
Entre suas histórias mais célebres estão:
“Scanners Live in Vain” (1948) – sua estreia no gênero, sobre astronautas que precisam se desconectar da dor para viajar pelo espaço, e que “chocou o mundo da ficção científica como poucas estreias conseguiram”.
“The Lady Who Sailed The Soul” e “The Burning of the Brain”.
“The Dead Lady of Clown Town” – considerada por muitos sua obra-prima, sobre uma escrava modificada geneticamente que lidera uma revolução espiritual.
“The Game of Rat and Dragon” (1955) – onde gatos telepaticamente treinados caçam monstros da luz nas profundezas do espaço.
Sob outros pseudônimos, Linebarger também publicou:
Como Felix C. Forrest (tradução fonética de seu nome chinês Lin Bai Lo), escreveu o romance Ria (1947).
Como Carmichael Smith, publicou o thriller político Atomsk (1949), ambientado na Guerra Fria.
Como Anthony Bearden, escreveu poesia.
Durante sua vida, apenas um punhado de pessoas sabia que Cordwainer Smith era o professor e oficial de inteligência Paul Linebarger. Ele só revelou o pseudônimo publicamente no final da carreira, quando já estava gravemente doente.
Vida Maçônica
Não há qualquer registro de que Paul Myron Anthony Linebarger tenha sido membro da Maçonaria. As investigações sobre sua biografia – incluindo perfis detalhados na Duke University, na Encyclopédie Larousse, em sites de fãs de ficção científica e no banco de dados de veteranos do Cemitério Nacional de Arlington – não mencionam qualquer filiação ou atividade maçônica. As buscas específicas pelos termos “Paul Linebarger Freemason” ou “Cordwainer Smith Freemason” não retornaram nenhum resultado que indique pertencimento à Ordem. Portanto, com base nas fontes de pesquisa disponíveis, Linebarger não parece ter mantido qualquer vínculo com a Maçonaria ao longo de sua vida.
Últimos Anos e Morte
Em 1956, Linebarger sofreu um quase-fatal ataque cardíaco, o primeiro de uma série que o debilitaria progressivamente. A experiência da proximidade da morte marcou profundamente sua ficção posterior.
Apesar da doença, continuou a escrever e a prestar consultoria (foi chamado de volta à ativa para aconselhar as forças americanas durante a Guerra da Coreia e, posteriormente, as forças britânicas na Malásia).
Paul Myron Anthony Linebarger faleceu em 6 de agosto de 1966, em Baltimore, aos 53 anos, vítima de um ataque cardíaco. Foi sepultado com honras militares no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia, EUA.
A Doutrina Maçônica em Paul Linebarger?
Embora não tenha sido maçom, Linebarger incorporou em sua ficção muitos temas que dialogam profundamente com o ideário maçônico e hermético: a dolorosa ascensão do herói, a luta contra as trevas interiores, a transformação do ser humano por meio da dor e da escolha consciente. Sua Instrumentalidade – uma civilização galáctica que decide abrir mão da segurança e da imortalidade artificial para que os homens voltem a sofrer e, com isso, a se redescobrir – é uma poderosa alegoria sobre a necessidade da provação e do livre-arbítrio.
Linebarger era um anglicano devoto, profundamente interessado em psicanálise, religião e misticismo. Em The Dead Lady of Clown Town, por exemplo, constrói uma narrativa que é ao mesmo tempo uma revolta de escravos, um martírio religioso e uma parábola sobre o amor incondicional – temas que, embora não maçônicos em sua origem, ressoam com a busca universal da Verdade e da Luz. Talvez seja por essa razão que sua obra seja estudada e admirada por tantos buscadores espirituais, dentro e fora da Ordem.
Autor e Pesquisa Ivair Ximenes Lopes
Fontes de Pesquisa
Duke Centennial. “Paul Myron Anthony Linebarger”
Larousse. “Paul Myron Anthony Linebarger, dit Cordwainer Smith”. Encyclopédie Larousse.
Wikipédia (pt). “Cordwainer Smith”.
Wikipédia (de). “Paul Linebarger”.
Academic dictionaries and encyclopedias. “Paul Linebarger”.
Academic dictionaries and encyclopedias (fr). “Paul Linebarger”.
Academic dictionaries and encyclopedias (nl). “Paul Linebarger”.
linha biográfica. “A Daughter’s Memories”.
Proposal and syllabus. “A Daughter’s Memories” (via web archive).
SF Encyclopedia. “Smith, Cordwainer”.
Google Books. Verbrechen und Ruhm des Kommandanten Suzdal.
Government of Canada. “Biography and Memories of Paul M. A. Linebarger, who was Cordwainer Smith”.
OAC. “Linebarger (Paul M.W.) papers”.
“Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau.
Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
