Ao longo dos meus anos de estudo sobre as organizações que transformaram a solidariedade em movimento global, poucos exemplos me provocaram uma reflexão tão profunda quanto o Lions Clubs International. Sob o lema We serve.
O que começou como uma ideia simples – empresários bem‑sucedidos usando seus talentos para servir às suas comunidades – cresceu e se tornou a maior organização de clubes de serviço do mundo, presente em mais de 200 países e com mais de 1,4 milhão de membros.
A sua trajetória, de uma reunião em Chicago em 1917 à convenção internacional em Hong Kong em 2026, é um testemunho de que uma única visão, alimentada pela perseverança e pela crença no poder do serviço, pode transcender fronteiras e gerações.
Melvin Jones – “You can’t get very far until you start doing something for somebody else”
Fiz uma imersão nas quatro maiores e principais organizações de serviço do mundo — Rotary International, Lions Clubs International,Kiwanis International e Optimist International — compartilham uma origem comum: todas nasceram nos Estados Unidos entre 1905 e 1919, fundadas por profissionais e empresários que buscavam transformar o sucesso individual em benefício coletivo.
Cada uma delas surgiu de uma ideia simples e visionária: o Rotary, em Chicago (1905), com a proposta de rotacionar reuniões entre escritórios; o Lions, também em Chicago (1917), com a visão de usar talentos empresariais para servir comunidades; o Kiwanis, nascido em Detroit (1915) para inicialmente promover negócios, mas rapidamente convertido ao serviço infantil; e o Optimist, formado em Louisville (1919) para espalhar otimismo e servir a juventude.
Neste artigo, convido o leitor a conhecer a história da fundação, as curiosidades e o momento atual do Lions Clubs International.
A Fundação: O Sonho de um Homem
O Lions Clubs International nasceu do sonho de Melvin Jones, um corretor de seguros de Chicago.
Nascido em 13 de janeiro de 1879 em Fort Thomas, Arizona, Jones era filho de um capitão do Exército dos Estados Unidos.Em 1917, aos 38 anos, ele era líder de um clube de negócios local (seguros) e começou a questionar se aquele grupo não poderia ir além dos interesses comerciais e se dedicar a questões mais amplas da comunidade.
A pergunta que mudaria sua vida foi: “E se estes homens, que são bem‑sucedidos devido à sua iniciativa, inteligência e ambição, usassem os seus talentos para trabalhar em prol das suas comunidades?”.
Em 1917, Jones convidou empresários de todo o país para uma reunião em Chicago, no Hotel La Salle.Em 10 de outubro de 1917, aquela reunião deu origem à Associação Internacional de Lions Clubs.
O único ponto que faltava era a escolha de um nome para a nova organização. J
ones teve a ideia de chamá‑la de “Lions“.O nome foi selecionado em votação secreta dentre vários, porque o leão simboliza força, coragem, lealdade e ação vital.
A Expansão Internacional
Em 1920, o Lions tornou‑se uma organização internacional com o ingresso de um clube no Canadá.Em 1924, na Convenção Internacional de Omaha, uma tradição que perdura até hoje foi estabelecida: o desfile anual de Leões, que reúne participantes de até 130 países.
Em 1947, ao celebrar seu 30º aniversário em Nova York, o Lions já estava presente em 19 países, com 324.690 membros, consolidando‑se como a maior organização de serviço do mundo.Em 1977, o Lions realizou duas reuniões da Diretoria Internacional no Brasil, no Rio de Janeiro e em Brasília.
A Fundação Lions Clubs International
Em 1968, após meio século de expansão global, os Lions estabeleceram a Lions Clubs International Foundation (LCIF) para ampliar o poder de doação dos Leões.
A fundação financia projetos humanitários de grande escala, fornecendo subsídios para que os Leões atendam às necessidades de suas comunidades locais e globais. Uma curiosidade marcante do Lions é que as doações recebidas do público são integralmente destinadas a projetos beneficentes; as despesas administrativas são rigorosamente separadas e cobertas pelos próprios membros.
Curiosidades
O lema “We Serve” foi adotado em 1954, após ter sido submetido por um Leão.Ele sintetiza a missão da organização e tornou‑se um modo de vida para os membros.
O emblema, criado em 1919, traz a letra “L” dourada em um círculo azul com borda dourada.Dois perfis de cabeça de leão ladeiam o círculo: um olha para trás, para o passado de orgulho, e o outro olha para frente, para o futuro otimista.
O Lions foi uma das primeiras ONGs convidadas a auxiliar na elaboração da Carta da ONU.
Em 2007, ano de seu centenário, o Lions Clubs International foi eleito pela ONU a melhor ONG do planeta.
Em 2017, a organização foi indicada ao Prêmio Nobel da Paz.
Lions conta também com os Leo Clubs, destinados a jovens de 12 a 30 anos. Atualmente, há aproximadamente 144 mil Leos em 5.700 Leo Clubs espalhados por mais de 140 países.
O Momento Atual
Atualmente, o Lions Clubs International é a maior organização de clubes de serviço do mundo.
Reúne mais de 1,4 milhão de membros em aproximadamente 50.000 clubes, espalhados por mais de 200 países e regiões.A sede global permanece em Oak Brook, Illinois, na região metropolitana de Chicago.
Em julho de 2026, Hong Kong sediou a 108ª Convenção Internacional do Lions, atraindo cerca de 17 mil delegados de todo o mundo.
Foi a terceira vez que a cidade recebeu o evento, depois de 1992 e 2005.Durante os cinco dias de convenção, os participantes realizaram uma tentativa de recorde mundial de Tai Chi simultâneo, promovendo estilos de vida saudáveis e a cultura tradicional chinesa. A próxima convenção, em 2027, será em Washington, D.C..
No Brasil, o Leonismo foi fundado em abril de 1952, no Rio de Janeiro.O primeiro sócio brasileiro foi o empresário Armando Fajardo. Atualmente, o país conta com cerca de 50 mil associados, presentes em todos os estados.
O lema que norteou a vida de Melvin Jones – “You can’t get very far until you start doing something for somebody else” (“Você não pode ir muito longe até começar a fazer algo por outra pessoa”) – continua a inspirar milhões de Leões em todo o mundo.
O Lions Clubs International, que começou como uma reunião de quatro homens em um escritório de Chicago, tornou‑se um movimento global que transforma vidas todos os dias.
Pesquisa e redação Ivair Ximenes Lopes
Fontes de Pesquisa
Lions Clubs International – Site oficial (www.lionsclubs.org)
Meus Apontamentos de Lions (Clube, Distrito e Múltiplo)
Lions Clubs International – Wikipédia, a enciclopédia livre
Melvin Jones Biography – Lions Clubs International
Lions Clubes 70 anos de Brasil – Quem Somos
Guia de Treinamento para Orientação de Novos Sócios – Lions LC11
Travel Daily News Asia – Hong Kong hosts Lions International Convention for the third time (2026)
Lions Clubs International Foundation – Touchstone Story #17
The LION Magazine India – May 2025
e‑District.org – A Brief History of Lions Clubs International
PR Newswire – Fabrício Oliveira Elected as International President of Lions Clubs International (2024)
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York). “Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos. O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau. Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
"Labor omnia vincit", um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
A Maçonaria Regular é uma fraternidade histórica, fundada entre os séculos XVII e XVIII, baseada em moralidade, filantropia e busca do conhecimento.
No Brasil, no simbolismo, apenas uma Federação e duas Confederações representam potências reconhecidas internacionalmente: Grande Oriente do Brasil (GOB), as Grandes Lojas Estaduais (CMSB) e os Grandes Orientes Estaduais (COMAB); todas as demais não têm reconhecimento oficial. O reconhecimento entre potências é um ato diplomático e soberano.
A Confederação Maçônica Interamericana (CMI), criada em 1947, reúne 94 grandes potências de 26 países.
Uma Loja regular deve estar vinculada a uma das três potências reconhecidas no Brasil e seguir normas específicas de regularidade.
Maçonaria Regular MS
A maçonaria regular no Mato Grosso do Sul é composta pelo Grande Oriente do Brasil - Mato Grosso do Sul (GOB-MS) (GOB), Grande Loja Maçônica do Estado do Mato Grosso do Sul (GLEMS) (CMSB) e Grande Oriente do Estado do Mato Grosso do Sul (GOMS) (COMAB).
