32. São João de Ávila
Biografia
Nasceu em Almodóvar del Campo (Ciudad Real, Espanha), em 6 de janeiro de 1499, filho de Alonso de Ávila (rico comerciante de origem judaica convertida) e de Catalina Gijón. Estudou Direito em Salamanca (1514-1517), mas abandonou para estudar teologia e filosofia em Alcalá (1520-1525). Foi ordenado sacerdote em 1526. Após a morte dos pais, distribuiu a herança aos pobres e preparava-se para ser missionário na América.
O arcebispo de Sevilha, Dom Alonso Manrique, o convenceu a ficar na Andaluzia. Pregou por nove anos em Sevilha, Écija, Córdova, Granada e outras cidades, com grande fruto. Sua pregação atraiu multidões e produziu muitas conversões, mas também lhe rendeu uma denúncia à Inquisição (1531-1533), sendo preso por 11 meses sob acusação de exagerar nos perigos do contato com hereges e de outras supostas “novidades”. Foi absolvido por falta de provas e saiu mais fortalecido.
Teve influência decisiva na formação de santos espanhóis, como São Francisco de Borja, Santo Inácio de Loyola (foi seu diretor espiritual), São João de Deus, São Pedro de Alcântara, Santa Teresa de Ávila (embora não se tenham encontrado pessoalmente, ele a apoiou por cartas), São Tomás de Vilhelmo e Beato João Grande.
Fundou colégios e universidades (como a Universidade de Baeza). Morreu em Montilla (Córdoba, Espanha), em 10 de maio de 1569. Foi beatificado em 1894 (Leão XIII) e canonizado em 1970 (Paulo VI). Foi declarado Doutor da Igreja em 2012 pelo Papa Bento XVI, com o título de Doctor Ecclesiae Hispanus (Doutor da Igreja Espanhol) ou Magister Spiritualis (Mestre Espiritual).
Curiosidades
É conhecido como o “Apóstolo da Andaluzia” e o “Mestre dos Santos Espanhóis”.
Foi um dos maiores pregadores do século XVI, chamado de “o Crisóstomo espanhol”.
Durante sua prisão pela Inquisição, escreveu seu tratado mais famoso: Audi, filia (Ouve, filha).
Recusou o episcopado (bispo de Granada) por humildade e desejo de pregar aos pobres.
Teve profunda influência na espiritualidade da Contra-Reforma na Espanha, sendo lido amplamente.
Seus escritos foram brevemente colocados no Index de livros proibidos (1559) pelo Inquisidor Geral Fernando de Valdés, mas depois retirados e elogiados.
Sua festa litúrgica é 10 de maio.
Foi o primeiro santo espanhol do século de ouro espanhol a ser declarado Doutor da Igreja (depois dele, Santa Teresa de Ávila e São João da Cruz já haviam sido declarados antes, em 1970 e 1926 respectivamente; mas João de Ávila foi proclamado em 2012, posterior a eles, embora cronologicamente mais antigo).
Principais obras – a maioria composta por cartas e sermões:
Audi, filia (Ouve, filha) – tratado de direção espiritual para uma nobre (Doña Sancha Carrillo), considerado sua obra-prima. Trata da vida interior, oração, purificação e união com Deus.
Epistolario (Cartas) – cerca de 100 cartas de direção espiritual e conselho teológico. As mais famosas: a São Pedro de Alcântara, a São João de Deus, a Santo Inácio.
Sermones (Sermões) – numerosos sermões conservados, incluindo Sermón del Santísimo Sacramento (sobre a Eucaristia), Sermón de Santa María Magdalena, etc.
Reglas para la vida del clérigo (Regras para a vida do clérigo)
Tratado sobre el sacerdocio (Fragmentos)
Memorial al Concilio de Trento (sobre a reforma eclesiástica)
Fontes de pesquisa (sem links)
Enciclopédia Britannica, verbete “St. John of Ávila”
Obras Completas de San Juan de Ávila (ed. crítica da BAC – Biblioteca de Autores Cristianos, 6 vols., 2000-2005)
Audi, filia – Ed. Paulus (tradução portuguesa, Coleção Clássicos da Espiritualidade)
San Juan de Ávila, Doctor de la Iglesia (Congregação para as Causas dos Santos, 2012)
“Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau.
Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
