Degraus: Entre a Ascensão e a Queda na Simbologia Maçônica
Na Maçonaria, os degraus são muito mais do que elementos arquitetônicos; são símbolos profundos da jornada moral e espiritual do obreiro. Como ensina Rizzardo da Camino, “os degraus são elementos que fazem parte da decoração da Loja; do Ocidente para o Oriente, existem quatro degraus, formando uma ‘escada de sete degraus’, com simbolismo esotérico” (Camino, 2014, p. 120). Essa escada de sete degraus não apenas reflete a progressão iniciática, mas também adverte sobre a fragilidade do poder e a inevitabilidade da queda, recordando o provérbio: “Quem sobe rápido, desce mais rápido ainda.”
A Simbologia dos Sete Degraus: Virtudes e Comportamentos
A escada de sete degraus na Loja é composta por duas partes:
- Quatro primeiros degraus : Representam força , trabalho , ciência e virtude , alinhando-se aos pilares da construção maçônica.
- Três últimos degraus : Simbolizam pureza , luz e verdade , metáforas para a iluminação espiritual.
Alguns autores ampliaram essa simbologia, vinculando os degraus a comportamentos como lealdade, coragem, paciência, tolerância, prudência, amor e silêncio. No entanto, Camino alerta que “erroneamente diz-se que cada degrau da escada de Jacó representa a ascensão dos graus de um rito” (Camino, 2014, p. 120). A verdadeira lição está no equilíbrio entre subir e descer, lembrando que “a subida é lenta e difícil; a descida é rápida e imprevista” (ibid.).
Histórico e Curiosidades nos Ritos Maçônicos: REAA e YORK
Rito Escocês Antigo e Aprovado (REAA)
O REAA, com seus 33 graus, incorpora a escada de sete degraus desde o Grau 1º (Aprendiz) , onde o candidato aprende que “a força sem virtude é fragilidade” (DUBOIS, 2009). No Grau 3º (Mestre Maçom) , a lenda de Hiram Abif ilustra a luta contra as trevas, culminando na ressurreição espiritual, simbolizada pela escada de sete degraus.
Curiosidades:
- Em lojas do REAA, os degraus são adornados com inscrições como “Subir é purificar; descer é servir” , reforçando a dualidade entre ambição e humildade.
- O Grau 18º (Cavaleiro Rosa-Cruz) explora a escada como metáfora para a alquimia do espírito, onde cada degrau representa uma transmutação de vícios em virtudes.
- O uso da escada de sete degraus remonta às sete virtudes cardeais e às sete artes liberais , integradas à tradição maçônica desde a Idade Média.
Rito York
Com raízes na Inglaterra do século XVIII, o York associa os degraus à reconstrução do Templo de Salomão , metáfora para a edificação do caráter. O Capítulo do Arco Real enfatiza os sete degraus como símbolos da “Palavra Perdida” , enquanto o Grau de Mestre recorda que “a verdadeira luz só se revela após o trabalho paciente” (Camino, 2014, p. 120).
Curiosidades:
- George Washington, maçom do York, usou a escada de sete degraus em discursos públicos, associando-a aos pilares da Constituição dos EUA.
- O Grau de Companheiro inclui alegorias sobre as Quinze Escadas , onde os sete degraus maçônicos são integrados a etapas da sabedoria.
- Em rituais do Grau de Mestre , o Venerável Mestre pede: “Que a prudência nos guie ao subir, e a humildade ao descer.”
Os Degraus na Filosofia e no Pensamento Maçônico
Grandes filósofos e doutrinadores ampliaram o significado dos degraus:
- Platão , em A República , compara a escada de sete degraus ao “movimento da alma rumo às ideias universais” , onde a subida é a busca pela verdade.
- Marcus Aurelius , estoico, defende em Meditações que “a virtude está em medir os desejos pela régua da razão” (Século II), princípio adotado nos rituais do Grau 2º.
- Manly P. Hall , em A Filosofia Perene , afirma que “os degraus são as etapas da alma, onde cada passo é uma escolha entre luz e sombra” (Hall, 1928).
- Albert Pike , em Morals and Dogma , associa a escada de sete degraus à “necessidade de domar o ego, que, se não contido, leva à ruína” (Pike, 1871).
Degraus e a Jornada dos Três Graus Simbólicos
Nos graus iniciais da Maçonaria, os degraus simbolizam etapas de transformação:
- Grau de Aprendiz :
O Aprendiz aprende que “os primeiros degraus são os mais difíceis, pois exigem a superação do eu bruto” (Camino, 2014, p. 120). A escada de sete degraus no painel da Loja representa os fundamentos éticos: força, trabalho, ciência e virtude. - Grau de Companheiro :
Aqui, o obreiro internaliza os três últimos degraus (pura, luz e verdade), integrando-os à prática da caridade e à busca pela iluminação. O estudo das Quinze Escadas no York vincula-se à necessidade de “não confundir posição com perfeição” (DUBOIS, 2009), recordando que a virtude é o único degrau seguro. - Grau de Mestre :
O Mestre compreende que os degraus não são estáticos. A lenda de Hiram Abif ilustra que “quem sobe sem prudência desmorona a obra” (Camino, 2014, p. 120), reforçando que a verdadeira sabedoria está em saber descer com dignidade.
Degraus e a Psicologia do Poder
Carl Jung, em O Homem e seus Símbolos , vê na escada de sete degraus uma manifestação do processo de individuação , onde o indivíduo integra sombras e virtudes. Fontes externas reforçam que “a escada social é frágil, pois depende de mérito e sorte” , alinhando-se à visão maçônica de que “o maçom deve lembrar-se de que, se ascende, fatalmente deverá descer” (Camino, 2014, p. 120).
No REAA , o Grau 30º (Cavaleiro da Aurora) enfatiza a importância de “não se perder nas alturas, pois a verdadeira força está na humildade” (DUBOIS, 2009), enquanto o YORK associa os degraus à parábola bíblica da casa sobre a rocha (Mateus 7:24-25), lembrando que “quem não constrói sobre a virtude não resiste às tempestades” (Bíblia Sagrada).
Degraus e a Lição da Prudência
A Maçonaria ensina que “o maçom deve ser prudente quando receber honraria ou encargos” (Camino, 2014, p. 120). Essa prudência é reforçada por Albert Pike, que associa os degraus à “luta constante contra a vaidade” (Pike, 1871), e por Marcus Aurelius, que defende que “a sabedoria está em reconhecer a impermanência do poder” (Meditações, Século II).
Nos rituais, o simbolismo dos degraus manifesta-se em:
- Juramentos de humildade no Grau 3º, como “Não permitirei que minha posição cegue-me à verdade.”
- Alegorias sobre a Escada de Jacó , onde os anjos sobem e descem, simbolizando a oscilação entre luz e trevas .
- Cerimônias de abertura e fechamento , onde os degraus são invocados como lembrete de que “a virtude é o único degrau que não desmorona” (Hall, 1928).
Conclusão: Os Degraus como Metáfora da Vida Iniciática
Os degraus na tradição maçônica não são meras ferramentas de progresso, mas espelhos do caráter . Seja no REAA ou no York, a Ordem recorda que a verdadeira jornada não é vertical, mas circular : subir para servir, descer para aprender. Como diz o provérbio maçônico: “A escada da virtude é íngreme, mas segura.”
Fontes:
- CAMINO, Rizzardo da. Breviário Maçônico . 6ª ed. São Paulo: Madras, 2014.
- PIKE, Albert. Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry . Charleston, 1871.
- HALL, Manly P. A Filosofia Perene . São Paulo: Pensamento, 1928.
- DUBOIS, Pierre. História da Maçonaria . São Paulo: Pensamento, 2009.
- BÍBLIA SAGRADA. Mateus 7:24-25 (“A parábola da casa sobre a rocha” ); João 14:6 (“Eu sou o caminho, a verdade e a vida” ).
- PLATÃO. A República . Século IV a.C.
- MARCUS AURELIUS. Meditações . Século II.
- JUNG, Carl. O Homem e seus Símbolos . 1964.
- Fonte externa sobre a escada social e o poder .
- Fonte externa sobre a simbologia da escada na arquitetura .
“Que os degraus da Loja lembrem ao maçom que a verdadeira ascensão não está na altura alcançada, mas na consciência de que cada passo exige equilíbrio entre ambição e humildade.
“Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau.
Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
