São João da Cruz

São João da Cruz

Biografia
Nasceu em Fontiveros (Espanha), em 24 de junho de 1542, filho de Gonzalo de Yepes (tecelão) e Catalina Álvarez. O pai morreu cedo, e a família viveu extrema pobreza. Trabalhou como enfermeiro em um hospital para indigentes. Estudou no colégio dos jesuítas em Medina del Campo e, aos 21 anos, entrou para a Ordem do Carmo (calçados). Em 1567, foi ordenado sacerdote. Ainda no mesmo ano, conheceu Santa Teresa de Ávila, que o convenceu a aderir à reforma carmelitana (Carmelos Descalços).

João tornou-se o primeiro frade descalço (com Teresa) e ajudou a fundar numerosos mosteiros. Foi diretor espiritual do Carmelo de Ávila (onde Teresa estava) e escriba de algumas das obras dela. Em 1577, os carmelitas calçados, ferrenhos opositores da reforma, sequestraram João e o prenderam no convento de Toledo. Ali, durante nove meses (dezembro de 1577 a agosto de 1578), foi mantido numa cela minúscula, escura, acorrentado e submetido a açoites públicos semanais.

Nesse cativeiro cruel, compôs seus poemas mais sublimes, como a Noite Escura e o Cântico Espiritual. Escapou miraculosamente e continuou a obra de reforma. Mais tarde, foi vítima de perseguições internas nos próprios descalços e foi destituído de cargos. Morreu em Úbeda (Espanha) em 14 de dezembro de 1591, depois de uma dolorosa doença (erisipela e chagas). Canonizado em 1726 pelo Papa Bento XIII. Declarado Doutor da Igreja em 1926 pelo Papa Pio XI, com o título de Doctor Mysticus (Doutor Místico).

Curiosidades

• É conhecido como o “Doutor Místico” por excelência, o mais profundo intérprete da experiência mística cristã.

• Seus poemas estão entre os mais belos da língua castelhana (espanhol).

• O poema e tratado Noite Escura da Alma descreve as purificações necessárias para a união com Deus – inspirado em seu próprio cativeiro.

• Era muito baixo de estatura, mas de grande força espiritual.

• A fuga do cárcere de Toledo foi heróica: abriu a porta do quarto com os poucos objetos que tinha, desceu pelas janelas com um lençol amarrado, percorreu muros e fossos até chegar ao mosteiro das carmelitas descalças.

• Seus escritos foram conservados por suas irmãs carmelitas.

• É patrono dos poetas em língua espanhola (não oficial, mas amplamente reconhecido).

• Sua festa litúrgica é 14 de dezembro.

Principais obras – tratados compostos a partir de seus poemas:

• La Noche Oscura del Alma (A Noite Escura da Alma) – comentário em prosa ao poema homônimo. Descreve as duas “noites”: a dos sentidos e a do espírito.

• El Cántico Espiritual (O Cântico Espiritual) – poema e comentário, descrevendo o amor entre a alma (a esposa) e Cristo (o Esposo). É o mais extenso e poético de seus tratados.

• Llama de Amor Viva (Chama de Amor Viva) – comentário ao poema menor sobre a união transformante com Deus.

• Subida al Monte Carmelo (Subida ao Monte Carmelo) – tratado incompleto sobre a purificação ativa da alma. Normalmente publicado junto com a Noite Escura.

• Precauciones (Advertências em verso) – conselhos espirituais.

• Poesías (Poemas) – os quatro grandes poemas acima e outras composições menores.

• Cartas – principalmente de direção espiritual (cerca de 80 conservadas).

• Avisos espirituais (pequenas sentenças).

Pesquisa e Redação: Ivair Ximenes Lopes

Fontes de pesquisa 

• Enciclopédia Britannica, verbete “St. John of the Cross”

• The Collected Works of St. John of the Cross (tradução de Kieran Kavanaugh e Otilio Rodriguez, ICS Publications, 1991)

• Crisógono de Jesús, Vida de San Juan de la Cruz (1946) – biografia clássica