Os Habsburgos dominaram a Áustria e a Hungria e influenciaram os Países Baixos Austríacos e grande parte da Baviera, Boêmia e Morávia. A derrota do exército otomano fora dos portões de Viena em 1683 permitiu que os Habsburgos se expandissem territorialmente para os Bálcãs à medida que as forças otomanas recuavam.

Uma pesquisa de Ivair Cimenes, junto á  United Grand Lodge of England, em que resumimos alguns pontos específicos.

Francisco I, consorte de Maria Teresa (na foto), ex-Duque da Lorena e depois Duque da Toscana, foi iniciado na Maçonaria Inglesa em Haia em 1731 e criado no Houghton Hall de Sir Robert Walpole, em Norfolk, Inglaterra, ainda no mesmo ano. Ele foi o maçom mais proeminente da Áustria, mas ficando em segundo lugar estavam membros da família Esterházy. Pelo menos sete eram ativos na ordem: o Conde Emerich, membro da loja Zur gekronte Hoffnung em Viena; Conde Franz, membro dos Aux Trois Canons; o Conde Franz Seraphin, membro da Zur gekronten Hoffnung e da De le Union em Bruxelas; o Conde Johann Baptist, mestre da loja Zur gekronten Hoffnung; Conde Johann Nepomuceno, mestre de Zur gekronten Hoffning; Príncipe Nikolaus I, vice-mestre de Zur gekronten Hoffnung; e o Conde Nikolaus, membro do Nur neugekronten Hoffnung.

A associação dos Esterházy com a maçonaria começou pouco tempo após a iniciação do Duque de Lorena e foi noticiada no Daily Advertiser de Londres em 9 de agosto de 1733:

Na última terça-feira, o príncipe Anthony Esterházy, recentemente chegou aqui, e outro nobre alemão, parente do Eleitor de Mentz, foram admitidos como Maçons Livres e Aceitos na Loja Francesa, realizada na primeira e terceira terça-feira de cada mês, no Duque de Lorraine’s Head, na Suffolk Street.

O Príncipe Anthony Esterházy era o Príncipe Paulo II Anton Esterházy de Galántha, originalmente um nobre húngaro. Ao contrário de outros aristocratas húngaros e magiares, os Esterházy eram leais aos Habsburgos e, quando os otomanos foram derrotados em Viena, a família recebeu terras, sinecuras e títulos, com Leopoldo I elevando os Esterházy a príncipes hereditários.

As propriedades dos Esterházy foram ampliadas por meio de casamentos judiciosos e, no início do século XVIII, os Esterházy eram os maiores proprietários de terras da Hungria, com cerca de 1.850 milhas quadradas (c.4.800 quilômetros quadrados) de território e uma fortuna que rivalizava com a dos Habsburgos. Dentro do âmbito de suas propriedades, sua autoridade era absoluta e seus arrendatários permaneceram servos feudais até o final do século XIX.

Paul Esterházy, o primeiro membro da família a ser enobrecido, foi sucedido por seu filho, Michael, e brevemente por seu irmão, Joseph. Paul Anton herdou aos dez anos de idade. Sua mãe, Maria Octavia, e o Conde Georg Erdődy, um conselheiro imperial privado, administraram as propriedades da família como co-regentes até que ele atingiu a maioridade em 1732. Sua visita a Londres ocorreu no ano seguinte.

O fato de Esterházy ter sido acompanhado por um nobre alemão, ‘parente do Eleitor de Mentz’, é significativo. Maintz era a maior província eclesiástica da Alemanha e o mais prestigiado dos estados principescos que compunham o Sacro Império Romano-Germânico. Seu governante, o Arcebispo-Eleitor, era um dos sete príncipes-eleitores e ocupava a segunda posição de precedência política atrás do Imperador. Ao mesmo tempo, ele era primaz e arqui-chanceler da Alemanha, e chefiava o Colégio Eleitoral, o órgão que escolhia e coroava o Imperador.

É improvável que a visita de Esterházy a Londres tenha sido planejada apenas com a intenção de que ele fosse feito maçom. Longe disso. Ele poderia ter sido iniciado na maçonaria quase em qualquer lugar da Europa. Dado o contexto da guerra iminente, é razoável supor que seu objetivo era buscar apoio britânico para a Áustria contra França, Espanha e seus aliados. Se alguém desejasse comunicar-se com confiança sobre esses assuntos, o melhor era fazer pessoalmente ou por meio de um intermediário altamente confiável.

Tropas francesas foram mobilizadas no início do verão de 1733 e posicionadas ao longo de suas fronteiras leste e norte. Em agosto, forças russas entraram na Polônia. Dois meses depois, a França declarou guerra à Áustria e à Saxônia, e a Espanha se uniu à França para recuperar os territórios italianos que havia cedido em 1713.

A França usou a pretensão de restaurar o sogro de Luís XV, Stanislaus Leszczyński, ao trono na Polônia como justificativa, mas o verdadeiro motor era o desejo da França de neutralizar o risco de um Ducado da Lorena alinhado aos Habsburgos e removê-lo da esfera de influência austríaca.

A França teve sucesso.

Pesquisa Ivair Ximenes Lopes
fonte: | United Grand Lodge of England
https://www.ugle.org.uk/