William Preston: Uma ilustração do homem, seus métodos e seu trabalho II de II
Palestra Prestoniana de 1927 (Parte II de II)
Trata-se de uma pesquisa minuciosa realizada por Gordon P. G. Hills, Antigo Venerável Mestre da renomada Loja Quatuor Coronati, Nº 2076, e Bibliotecário da Grande Loja Unida da Inglaterra. O trabalho homenageia William Preston, figura central na sistematização do ensino maçônico no século XVIII.
Apresentado originalmente como Palestra Prestoniana de 1927, o texto está dividido em duas partes que analisam sua vida, métodos pedagógicos e influência duradoura.
Destaca-se a forma como Preston organizou e difundiu o conhecimento maçônico por meio de suas obras, especialmente “Ilustrações da Maçonaria”.
O estudo revela como seu sistema de instrução transformou as lojas em escolas de moral e filosofia.
Hills examina com rigor histórico o impacto de Preston na formação da Maçonaria especulativa moderna.
Esta obra é um tributo ao legado intelectual e educacional que ainda inspira os maçons contemporâneos.
Apêndice aos detalhes das representações das primeira e terceira palestras.
Quanto à Primeira Palestra, temos o relato da ocasião várias vezes mencionada da “Grande Gala em homenagem à Maçonaria Livre realizada na Crown and Anchor Tavern … na terça-feira, 21 de Maio de 1772” totalmente definida na Primeira Edição das Ilustrações com uma planta da sala, que podemos considerar como situada a Leste e Oeste, que foi organizada da seguinte forma: Uma sala oblonga, quase duas vezes a sua largura em comprimento, tinha uma passagem reservada no Oeste e entrava no canto Sudoeste da sala; duas mesas em forma de L ou quadradas dispostas com os seus braços longos paralelos às porções Ocidentais das paredes Norte e Sul, e os seus comprimentos mais curtos atravessando e deixando espaço apenas no centro para uma passagem entre as extremidades das mesas “A Grande Entrada para a Procissão” para o recinto da Loja.
Nestas mesas, a base dos Irmãos estava sentada em ambos os lados das tábuas. Na extremidade mais distante do Hall no Leste estava sentado o Grão-Mestre “em um Trono, elevado 1′ Pé”, o seu Adjunto e o Past Grão-Mestre à sua esquerda e direita com dois assentos além de cada lado para Past Grandes Oficiais. Em frente às três Cadeiras principais estava “um rico tapete” no qual ficava “o Pedestal, com a Mobília, Regalia, etc., numa almofada de veludo carmesim com Borlas Douradas”.
Em ambos os lados, numa linha com o pedestal se aproximando do arco central, estavam as cadeiras dos Grandes Vigilantes apoiadas em cada caso por seis assentos, três em cada mão para “Personagens Respeitáveis”. Mais para o oeste, as paredes eram alinhadas com uma mesa em cada lado norte e sul com seis assentos em cada para os Mordomos para a Sessão, distinguidos por suas hastes brancas. O centro do espaço do piso era ocupado pela Loja, o Conselho da Loja, o Mestre da Loja sentado no centro da extremidade mais distante do Grão-Mestre, a extremidade oeste aparentemente e dois Assistentes em cada um dos lados norte e sul. A extremidade leste do Conselho da Loja estava desocupada, mas ao longo do lado sul foram colocadas “As Três Grandes Luzes devidamente elevadas”, uma no centro e as outras nos ângulos do Conselho, sudeste e sudoeste.
Para ministrar aos confortos das pessoas, mesas foram fornecidas na frente dos Vigilantes e seus auxiliares, e havia estandes diante dos três assentos principais especificados para serem cobertos como as várias mesas já mencionadas com baeta verde; havia duas mesas laterais “devidamente mobiliadas” nos cantos Norte e Sudeste da sala, e um recinto descrito, “Repositório para Vinho”, ocupava o canto Noroeste oposto à entrada. Uma galeria para Músicos foi colocada no Sudeste da sala.
A Loja foi aberta na devida forma por ordem do Grão-Mestre na Cadeira, Irmão W. Preston como Venerável Mestre e os Irmãos Gliddon e Pugh como 1° e 2°.Vigilantes.
O Primeiro Vigilante ensaiou as Antigas Obrigações sobre a Administração do Ofício em funcionamento.
Os maçons se empregam dedicadamente nos dias úteis, vivem dignamente nos feriados; e os horários determinados pela lei da terra, conforme confirmados pelo costume, são cuidadosamente observados; sete cláusulas que as dez cláusulas hoje no nosso Livro de Constituições elaboram com adições.
O Primeiro Vigilante então leu: Leis para o Governo da Loja. Vocês devem saudar uns aos outros de maneira cautelosa. Nenhum Comité privado deve ser permitido.
Estas Leis devem ser estritamente observadas [e assim por diante.] Amém. Que assim seja.
Cláusulas representadas sob “Comportamento” na nossa versão actual das Antigas Obrigações.
Brinde. O Rei e a Arte saudações com toques de Trompas. O Irmão Preston fez a sua Oração, assim lançando a pedra fundamental das suas futuras Ilustrações da Maçonaria. Brinde. O Grão-Mestre é saudado com toques de Trompas.
Ode, cantada por três Irmãos acompanhados por instrumentos musicais, o alaúde e as cordas vibrantes, Verdades místicas que Urania (Deusa da mitologia grega que representa a astronomia) traz; Isto foi sucedido pelo Brinde. O Grão-Mestre Adjunto e os Grandes Vigilantes.
As seis SECÇÕES da PRIMEIRA PALESTRA foram então ensaiadas acompanhadas por música vocal e instrumental com os brindes apropriados.
SECÇÃO I:
- Canção (dueto) Salve Divina Maçonaria Glória às tuas longas eras e que tu reines, etc. Brinde. Todos os maçons, tanto antigos quanto jovens, Que governam as suas paixões e refreiam a sua língua.
SECÇÃO II:
- Brinde Solene ao Ar. O coração que esconde, e a língua que nunca revela nenhum dos Segredos da Maçonaria.
SECÇÃO III:
- Hino.
- Conceda-nos, Céu Gentil, o que pedimos Em Memória, sejamos abençoados, etc.
- Brinde. Todos os Maçons que honram a Ordem ao se conformarem com as suas regras.
SECÇÃO IV:
- Trio. Clarinetas e Fagote.
- Brinde. Que possamos chegar ao cume da Maçonaria, e que os justos nunca faltem na sua recompensa.
SECÇÃO V:
- Canção.
- Levante-se e sopre a sua trombeta Fama! A Maçonaria Livre proclame em voz alta, Para reinos e mundos desconhecidos, etc.
- Brinde. À memória da Santa Loja de São João.
SECÇÃO VI:
- Ar (alegre).
A instrução sobre o comportamento dos maçons foi ensaiada pelo irmão Preston, levando ao brinde final “Que as virtudes cardeais, etc.”, conforme registado na minha palestra.
Durante o Mestrado em Antiguidade do Irmão Preston em 1777, foi decidido “que um Capítulo da Ordem deveria ser realizado”, e as Actas registam o seguinte: A Loja foi aberta no Terceiro Grau numa Sala adjacente. A procissão entrou na Sala da Loja, e as cerimónias usuais foram observadas, os Três Governantes foram sentados. Uma peça musical foi então executada, e os 12 Assistentes entraram em procissão, e depois de se dirigirem às suas estações, o Capítulo foi aberto de forma solene.
O Irmão Barker então ensaiou a Segunda Secção. Uma peça musical foi então executada pelos instrumentos. O Irmão Preston então ensaiou a Terceira Secção. Uma Ode à Maçonaria foi então cantada por três vozes.
O Irmão Hill ensaiou a 4ª Secção, após a qual uma peça musical solene foi executada. O Irmão Brearley ensaiou a 5ª Secção, e a procissão fúnebre foi formada durante a qual um canto fúnebre solene foi tocado e esta cerimónia concluiu com um Grande Coro. O Irmão Berkley ensaiou a 6ª Secção, após a qual um hino foi cantado.
O irmão Preston então ensaiou a 7ª Secção, após uma canção em homenagem à Maçonaria, acompanhada pelos instrumentos, ter sido cantada. O Capítulo foi então encerrado com a solenidade usual, e os Governantes e doze Assistentes fizeram a procissão ao redor da Loja, e então se retiraram para uma Sala adjacente onde a Loja dos Mestres foi encerrada na devida forma.
Apêndice B: a ordem de Harodim
Uma cópia do anúncio da inauguração da Ordem de Harodim preservada na Biblioteca da Grande Loja é a seguinte: PLANO da ANTIGA e VENERÁVEL ORDEM DE HARODIM A ser INSTITUÍDA na TAVERNA MITRE, FLEET STREET Sob a DIRECÇÃO GERAL do IRMÃO WILLIAM PRESTON PAST MASTER da LOJA DA ANTIGUIDADE Actuando por CONSTITUIÇÃO IMEMORIAL.
Esta Ordem deve estar sob a gestão de um Governante Chefe e dois Assistentes, com um Conselho de doze Companheiros a serem eleitos anualmente, no Festival de São João Evangelista.
A Ordem será composta de cinco Classes: Primeira Classe: Primeiro Grau; Segunda Classe: Segundo Grau; Terceira Classe: para incluir Maçons do Terceiro Grau; Quarta Classe: no Mestrado da Arte (VM); Quinta Classe: Arco Real. Cada Classe estará sob a direcção de Irmãos habilidosos, seleccionados entre Irmãos de reputação estabelecida no Mundo Literário, Moral e Filosófico.
A primeira Reunião será na quinta-feira, 4 de Janeiro de 1787, às seis da tarde, quando uma Palestra preliminar será proferida pelo Irmão Preston; após o que as Reuniões continuarão regularmente todas as quintas-feiras durante os meses de Janeiro, Fevereiro, Março, Abril, Outubro, Novembro e Dezembro, às sete da noite, numa sala privada reservada para esse propósito, na Taverna Mitre.
Como a intenção do Irmão PRESTON é promover os bons propósitos gerais da Maçonaria em todo o mundo, nos Princípios Genuínos, Originais e Constitucionais daquela Instituição verdadeiramente Antiga e Honrosa, sem interferir no Governo da Sociedade, seja em casa ou no exterior; e, se possível, unir todas as Classes dos seus Irmãos num Sistema universal, ele se orgulha de que o seu Plano será aprovado: E como nada pode tender mais efectivamente a promover o projecto pretendido do que a aplicação adequada de tais somas de Dinheiro que podem ser recebidas na admissão de Irmãos nas Classes Separadas da Ordem, o Irmão PRESTON se compromete a que todas essas Somas, com o excedente de Contas que podem ser liquidadas pelo Conselho, sejam depositadas nas mãos de um eminente Banqueiro na Cidade de Londres, para estar à disposição da Assembleia Geral no Festival de São João Evangelista, para a ajuda fraternal aos Companheiros (irmãos maçons) pobres e aflitos da Ordem; e que os procedimentos das diferentes Reuniões Semanais, com os Nomes dos Companheiros (irmãos maçons) conforme estão Inscritos, e o Estado das Contas, serão impressos regularmente e distribuídos entre os Membros na primeira Quinta-feira de cada Mês, para os quais cada Membro pagará um xelim anualmente.
Os Irmãos que estiverem dispostos a encorajar o Plano, e a serem inscritos como Companheiros (membros) desta Venerável Ordem, são solicitados a favorecer o Irmão PRESTON com os seus Nomes, Profissões e Locais de Residência, na sua casa, nº 3, DEAN STREET, Fetter Lane; ou incluídos numa Carta, endereçada ao Sr. THOMAS CHAPMAN, Secretário do Comité da ORDEM DE HARODIM, na Mitre Tavern, Fleet Street, onde o Comité se reúne toda quinta-feira, das Sete às Nove da Noite; e se os ditos Irmãos forem aprovados pelo Comité, eles serão inscritos, mediante o pagamento de meia coroa, o que lhes dará direito a participar de todas as futuras Reuniões da Primeira Classe, sem despesas, e a serem classificados como Companheiros da Ordem por toda a vida.
Quando a reunião dos dois corpos reivindicando o título de Loja da Antiguidade foi felizmente realizada, a Loja Harodim foi autorizada pela Grande Loja em 25 de Março de 1790, projectada pelos peticionários para permitir que o Capítulo preservasse uma correspondência com a Grande Loja e autorizasse a praticar os ritos da Maçonaria sob os auspícios desta Loja.
O Plano e Regulamentos da Grande Ordem de Harodim impressos em 1791 fornecem detalhes completos da sua constituição e relacionamento com a Loja.
Somos informados: A Ordem de Harodim é totalmente independente, sendo estabelecida na sua própria base; e como um Capítulo, não está de outra forma conectada com a Sociedade dos Maçons Livres, a não ser por ter os seus membros seleccionados daquela Fraternidade. Os Mistérios da Ordem são peculiares à própria Instituição, enquanto as Palestras do Capítulo incluem todos os ramos do Sistema Maçónico e representam a Arte da Maçonaria numa forma acabada e completa.
Existem diferentes classes na Ordem, e Palestras particulares restritas a cada uma. As Palestras são divididas em Secções, e as Secções em Cláusulas. As Secções são atribuídas a Companheiros em cada Classe que são denominados Seccionistas; que distribuem as Cláusulas das suas respectivas Secções aos Companheiros que são então denominados Portadores de Cláusulas. Tais Companheiros que por assiduidade se tornam possuidores de todas as Secções na Palestra, são chamados de Palestrantes… Em caso de morte, doença ou não residência em Londres, de qualquer Palestrante, Seccionista ou Portador de Cláusula, um Companheiro é imediatamente nomeado para preencher a vaga. Assim, as Palestras são sempre completas; e uma vez por mês durante a Sessão, elas são regularmente entregues em Capítulo aberto.
O Capítulo era composto por um Grande Patrono, que deve ser um Nobre, e dois Vice-Patronos; um Governante Chefe ou Harod e dois Assistentes; um Director Geral; um Conselho de Doze Companheiros Respeitáveis (que devem ser todos Mestres Maçons); Seis Assistentes do Conselho; dois Examinadores; um número ilimitado de Palestrantes, Seccionistas, Portadores de Cláusulas e Companheiros particulares; Quinze Membros Honorários; um Organista; um Guardião de Robe; e um ou mais zeladores. Os Grandes Oficiais em exercício da Grande Loja e o Director do Capítulo do Grande Arco Real, por enquanto, sempre seriam classificados como Patronos Honorários mediante solicitação adequada para esse propósito. O Tesoureiro e o Secretário, que também ocupariam os mesmos cargos na Loja Harodim, foram eleitos entre os Membros do Conselho Assistente.
Os candidatos ao Capítulo devem ser Maçons Livres e Aceitos, ou seja, Maçons Aprendizes Inscritos, o seu avanço posterior pode ser efectuado pelo Capítulo em conjunto com a Loja.
Os Companheiros foram divididos em Cinco Classes: Maçons Livres e Aceitos, Maçons Companheiros, Mestres Maçons, Mestres e Antigos Membros de Lojas e Maçons do Arco Real.
Assinaturas e taxas são todas definidas em grande detalhe, assim como os deveres dos Oficiais. As Leis Complementares da Loja Harodim realmente colocam a Loja sob o controle do Capítulo; a taxa de iniciação era de ú5 5 0, a taxa de adesão de ú1 1 0, todas as assinaturas a serem pagas ao Fundo do Capítulo, e as Jóias e Móveis foram investidos no Chefe Harod e Governantes Assistentes na época.
A Ordem da Procissão indo e voltando da Sala do Capítulo foi estabelecida da seguinte forma:
- Zelador com túnica.
- Dois Mordomos, com varas.
- Portadores de cláusulas, Seccionistas e Professores, cada um com grau dois e dois com varas.
- Dois Examinadores vestidos com túnicas.
- Conselho anterior.
- Chefe Harods anterior.
- Director Geral, vestido e coberto.
- Conselho actual, vestido com túnicas, com varas douradas; Juniores em primeiro lugar, de acordo com a Iniciação.
- Tesoureiro e Secretário em sobrepelizes e cachecóis. Dois Governantes Assistentes, vestidos com túnicas e cobertos. Chefe Harod, vestido com túnicas e cobertos. Dois Vice-Patronos, com bastões. Grande Patrono com a Bandeira Oficial. Conselho Assistente com Varas.
Parece ter havido grande dificuldade em fazer o Capítulo e a Loja Harodim pagarem as suas despesas. Em 1792, a Loja Harodim se uniu à Antiguidade, trazendo uma aquisição de novos membros, enquanto os membros daquela antiga Loja foram bem-vindos por trazerem ao Capítulo mais uma filiação de “aqueles treinados e educados no Antigo Sistema no qual as Palestras Harodim são fundadas”. Em 1793, a Constituição da Loja Harodim foi entregue e a Antiguidade aprovou resoluções para sancionar e apoiar o Capítulo.
O irmão Stephen Jones, a quem foi feita referência, era um membro proeminente do Capítulo e a Loja Harodim que se juntou à Loja da Antiguidade nessa época. Ele foi originalmente atraído pela Maçonaria ao estudar as Ilustrações do irmão Preston; por seu casamento com a sobrinha da Sra. Preston, ele se tornou uma conexão familiar. Mais tarde, ele foi Mestre da Antiguidade e se tornou o primeiro Palestrante Prestoniano.
Os dias prósperos do Capítulo parecem ter culminado por volta de 1795, quando Lorde Macdonald presidiu como Grande Patrono, apoiado pelos irmãos James Heseltine, William Birch, John Spottiswoode e William Meyrick como Vice-Patronos.
É agradável notar que esta lista de apoiantes inclui o Irmão Heseltine, não mais afastado, e a reconciliação do Irmão Noorthouck com Preston é evidenciada por sua Ode “executada em todas as reuniões do Grande Capítulo de Harodim”, que aparece nas edições posteriores das Ilustrações.
Em 7 de Agosto de 1793, quando o Capítulo de Harodim celebrou a festa anual em Grove House, Camberwell, sob a presidência do Irmão Meyrick, Excelentíssimo Chefe Harod, a Freemasons’ Magazine conta-nos, nas palavras do Irmão Stephen Jones. De uma descoberta feita no curso do entretenimento de que era o dia natalício do Irmão William Preston, que estava presente, e a quem os Companheiros (irmãos maçons) reverenciam como o renovador e principal apoiante desta antiga Ordem, um brilho de sentimento foi despertado nas mentes da companhia que irrompeu num transporte de congratulação fraterna que deve ser altamente gratificante para ele, e certamente honrou os seus próprios sentimentos como irmãos e discípulos de um grande mestre na arte maçónica.
Esquemas foram propostos e tentados para promover o funcionamento do Capítulo sob os auspícios da Loja da Antiguidade, mas dificuldades financeiras parecem ter frustrado todos os esforços. Em 1799, o Vice-Patrono Preston “de acordo com a sua própria proposta e compromisso… deu um rascunho para a soma total de ú32 19 1” para suprir essa deficiência. Em 1800, a Loja de Instrução, que estava em suspenso por dois anos, retomou as suas reuniões semanais, e os Livros de Actas ainda existem, mostrando que ela estava se reunindo até Fevereiro de 1836. O último registo que aparece nas Actas da Loja da Antiguidade parece ser de Outubro de 1801, e nessa época o Capítulo evidentemente se dissolveu. “Como um meio de espalhar o conhecimento das Palestras de Preston”, comenta o Irmão Capitão Firebrace, “tinha servido ao seu propósito. Elas agora eram trabalhadas na Loja de Instrução, e uma ou mais Secções eram regularmente demonstradas nas Reuniões da Loja”.
Na Revista Europeia de 1811, há uma referência às Reuniões públicas do Capítulo Harodim que “eram” realizadas no Freemasons’ Hall, e o escritor prossegue:
“Dizemos que foram realizadas porque, devido a circunstâncias tão difíceis quanto desnecessárias de explicar, os Capítulos desta Ordem deixaram de ser convocados por algum tempo; embora certamente colocassem as Palestras morais e científicas da Maçonaria numa luz muito agradável e vantajosa”.
Apêndice C: Livro syllabus (Programa de Estudos), etc.
Ouvimos falar pela primeira vez da publicação de algo na natureza de um Programa das Palestras no prospecto para Palestras Particulares por volta de 1774. Estes “livros dos cursos” foram distribuídos e estão em uso, mas actualmente os livros do Programa das Palestras Prestonianas, dos quais muitas cópias ainda existem, são, embora pré-União, de uma data muito posterior. É o caso de várias cópias na Biblioteca da Grande Loja, Biblioteca da Quatuor Coronati, e uma cópia na minha posse, que eles não vão além, em relação à matéria impressa, do que o fim da primeira Palestra do Terceiro Grau. Uma edição posterior em papel datada de 1831 é igualmente decepcionante.
Estes Manuais indicam os detalhes de Abertura, Encerramento, Chamada de Desligamento e Ligamento, e as perguntas e procedimentos das Palestras, e são intercalados com folhas em branco nas quais os proprietários fizeram anotações a lápis ou outras do trabalho principalmente de um tipo muito fragmentário. As minhas observações são baseadas principalmente numa cópia que estava em uso por meu avô (Irmão T. J. Pettigrew) quando 1° V. da Loja da Antiguidade em 1821, e uma edição posterior que estava nas mãos do Irmão Burckhardt daquela Loja em 1833, agora na Grande Loja, que fornece a maior parte do trabalho na íntegra e alguns detalhes adicionais do Terceiro Grau das mesmas fontes.
Um auxílio às Palestras foi publicado pelo Irmão Preston, intitulado: “The Pocket Manual or Freemasons’ Guide to the Science of Freemasonry, contendo um Programa de Leituras e um Detalhe Particular dos assuntos tratados em cada Secção com muitas observações interessantes”.
- Parte I. A Primeira Palestra, foi publicada em 1790.
- Parte II. A Segunda Palestra em 1792.
Cópias das Partes I e II ainda existem, mas até agora não ouvi falar de uma cópia da Parte III.
Gordon P. G. Hills, Antigo Venerável Mestre – Loja Quatuor Coronati, Nº 2076; Bibliotecário da Grande Loja.
Tradução do Irmão Alexandre Fortes, 33º – CIM 285969 – ARLS Cícero Veloso n° 4543 – GOB-PI
“Labor omnia vincit”, um lema para inspirar a perseverança e a determinação, enfatizando que o trabalho árduo e a dedicação superam quaisquer obstáculos.
MM (GLEMS), Inspetor Geral da Ordem (REAA), Servidor da Pátria e da Humanidade (Rito Brasileiro), MR e ME (Rito York).
O grau não faz o homem; o homem é que deve fazer-se digno do grau.
Um avental bordado, uma joia reluzente ou um título pomposo nada significam se não estiverem apoiados sobre a solidez do caráter.
No fim, a única elevação que realmente importa é a da nossa própria alma.
